เทคโนโลยี

ขณะนี้ นักวิจัยจาก Stevens Institute of Technology กำลังพัฒนาอุปกรณ์พกพาราคาประหยัดที่สามารถลดอัตราการตัดชิ้นเนื้อโดยไม่จำเป็นลงได้ครึ่งหนึ่ง และทำให้แพทย์ผิวหนังและแพทย์แนวหน้าคนอื่นๆ เข้าถึงการตรวจวินิจฉัยมะเร็งในห้องปฏิบัติการได้อย่างง่ายดาย "เราไม่ได้พยายามที่จะกำจัดชิ้นเนื้อ" Negar Tavassolian ผู้อำนวยการห้องปฏิบัติการแม่เหล็กไฟฟ้าชีวภาพของ Stevens กล่าว "แต่เราต้องการให้เครื่องมือเพิ่มเติมแก่แพทย์และช่วยให้พวกเขาตัดสินใจได้ดีขึ้น" อุปกรณ์ของทีมใช้การถ่ายภาพด้วยคลื่นมิลลิเมตร ซึ่งเป็นเทคโนโลยีเดียวกับที่ใช้ในเครื่องสแกนความปลอดภัยในสนามบิน เพื่อสแกนผิวหนังของผู้ป่วย (ในการทำงานก่อนหน้านี้ Tavassolian และทีมของเธอต้องทำงานกับผิวหนังที่ตัดชิ้นเนื้อแล้วเพื่อให้อุปกรณ์ตรวจหาว่าเป็นมะเร็งหรือไม่) เนื้อเยื่อที่แข็งแรงจะสะท้อนรังสีคลื่นมิลลิเมตรแตกต่างจากเนื้อเยื่อมะเร็ง ดังนั้นจึงเป็นไปได้ในทางทฤษฎีที่จะตรวจพบมะเร็งโดยการตรวจสอบความแตกต่างของรังสีที่สะท้อนกลับจากผิวหนัง เพื่อนำวิธีการดังกล่าวไปใช้ในทางคลินิก นักวิจัยได้ใช้อัลกอริธึมเพื่อหลอมรวมสัญญาณที่จับได้จากเสาอากาศที่แตกต่างกันหลายตัวให้เป็นภาพที่มีแบนด์วิธสูงเป็นพิเศษเพียงภาพเดียว ช่วยลดสัญญาณรบกวนและจับภาพความละเอียดสูงได้อย่างรวดเร็วแม้กระทั้งไฝหรือฝ้าที่เล็กที่สุด นำทีมโดย Amir Mirbeik Ph.D. ในปี 18 ทีมใช้ เทคโนโลยี เวอร์ชันตั้งโต๊ะเพื่อตรวจสอบผู้ป่วย 71 รายในระหว่างการตรวจทางคลินิกในโลกแห่งความเป็นจริง และพบว่าวิธีการของพวกเขาสามารถแยกความแตกต่างของรอยโรคที่ไม่เป็นอันตรายและร้ายกาจได้อย่างแม่นยำในเวลาเพียงไม่กี่วินาที ด้วยการใช้อุปกรณ์ของพวกเขา Tavassolian และ Mirbeik สามารถระบุเนื้อเยื่อมะเร็งที่มีความไว 97% และความจำเพาะ 98% ซึ่งเป็นอัตราที่แข่งขันได้กับเครื่องมือวินิจฉัยระดับโรงพยาบาลที่ดีที่สุด “มีเทคโนโลยีการถ่ายภาพขั้นสูงอื่นๆ ที่สามารถตรวจหามะเร็งผิวหนังได้ แต่เครื่องมือเหล่านี้มีขนาดใหญ่และมีราคาแพงซึ่งไม่มีในคลินิก” Tavassolian ซึ่งผลงานของเขาปรากฏในรายงาน Scientific ฉบับวันที่23 มีนาคม "เรากำลังสร้างอุปกรณ์ราคาประหยัดที่มีขนาดเล็กและใช้งานง่ายพอๆ กับโทรศัพท์มือถือ เพื่อให้ทุกคนสามารถเข้าถึงการวินิจฉัยขั้นสูงได้" เนื่องจากเทคโนโลยีของทีมงานให้ผลลัพธ์ในไม่กี่วินาที วันหนึ่งอาจใช้แทนกล้องขยายผิวหนังในการตรวจร่างกายตามปกติ ทำให้ได้ผลลัพธ์ที่แม่นยำมากแทบจะในทันที "นั่นหมายความว่าแพทย์สามารถรวมการวินิจฉัยที่ถูกต้องเข้ากับการตรวจสุขภาพตามปกติ และรักษาผู้ป่วยได้มากขึ้นในท้ายที่สุด" Tavassolian กล่าว รังสีคลื่นมิลลิเมตรจะทะลุผ่านผิวหนังมนุษย์ประมาณ 2 มิลลิเมตรได้โดยไม่เป็นอันตราย ดังนั้นเทคโนโลยีการถ่ายภาพของทีมจึงให้แผนที่ 3 มิติที่ชัดเจนของรอยโรคที่สแกน การปรับปรุงอัลกอริทึมที่ขับเคลื่อนอุปกรณ์ในอนาคตสามารถปรับปรุงการแมปขอบรอยโรคได้อย่างมาก ทำให้สามารถตรวจชิ้นเนื้อชิ้นเนื้อร้ายได้แม่นยำมากขึ้นและมีการบุกรุกน้อยลง ขั้นตอนต่อไปคือการบรรจุชุดตรวจวินิจฉัยของทีมลงในวงจรรวม ซึ่งเป็นขั้นตอนที่จะทำให้อุปกรณ์ตรวจวินิจฉัยคลื่นมิลลิเมตรแบบใช้มือถือที่ใช้งานได้ในเร็วๆ นี้ผลิตขึ้นในราคาเพียง 100 ดอลลาร์ต่อชิ้น ซึ่งเป็นเศษเสี้ยวของต้นทุนเกรดโรงพยาบาลที่มีอยู่ อุปกรณ์ตรวจวินิจฉัย ทีมงานกำลังทำงานเพื่อนำเทคโนโลยีของตนไปใช้ในเชิงพาณิชย์ และหวังว่าจะเริ่มนำอุปกรณ์ของตนไปสู่มือแพทย์ภายใน 2 ปีข้างหน้า “เส้นทางข้างหน้านั้นชัดเจน และเรารู้ว่าต้องทำอะไร” ทาวาสโซเลียนกล่าว "หลังจากการพิสูจน์แนวคิดนี้ เราจำเป็นต้องย่อขนาดเทคโนโลยีของเรา ลดราคาลง และนำออกสู่ตลาด"