หมีปีนเขาสามารถช่วยต้นซากุระจากภาวะโลกร้อนได้หรือไม่?

เมื่อโลกร้อนขึ้น วิธีหนึ่งสำหรับพืชและสัตว์ในการหาทางไปยังดินแดนที่เย็นกว่าก็คือการเคลื่อนตัวสูงขึ้นไปบนภูเขา ตอนนี้ นักวิจัยที่รายงานในวารสาร Cell Press Current Biologyเมื่อวันที่ 25 เมษายน เชอร์รี่ พบว่าต้นซากุระกำลังเดินขึ้นสู่ยอดเขาด้วยความช่วยเหลือจากแหล่งที่คาดไม่ถึง ซึ่งก็คือหมีที่ปีนภูเขาโชจิ นาโอเอะ จากสถาบันวิจัยป่าไม้และผลิตภัณฑ์จากป่าไม้ ในเมืองอิบารากิ ประเทศญี่ปุ่น กล่าวว่า "ความหมายที่สำคัญที่สุดในการศึกษาของเราเกี่ยวกับดาวเคราะห์ที่ร้อนขึ้นก็คือ ทิศทางการแพร่กระจายของเมล็ดจะไม่สมมาตรกัน" "การศึกษาก่อนหน้านี้ส่วนใหญ่ได้คาดการณ์การกระจายพันธุ์พืชในอนาคตภายใต้สภาวะโลกร้อนโดยอิงจากความสัมพันธ์ง่ายๆ ระหว่างการกระจายพันธุ์พืชในปัจจุบันกับปัจจัยแวดล้อมที่นั่น โดยสมมติว่าไม่มีข้อจำกัดในการแพร่กระจายของเมล็ดพืชและไม่มีความเอนเอียงในทิศทางการแพร่กระจาย อย่างไรก็ตาม การศึกษาของเราบ่งชี้ว่าการคาดการณ์พืชในอนาคต การกระจายอาจไม่แน่นอนมากนักหากไม่คำนึงถึงกระบวนการกระจายเมล็ดซึ่งกำหนดการเคลื่อนไหวของพืช" ในกรณีของต้นซากุระ เป็นเรื่องของหมี หากเป้าหมายคือการแสวงหาอุณหภูมิที่เย็นลง การย้ายไปยังระดับความสูงที่สูงขึ้นก็เป็นกลยุทธ์ที่มีประโยชน์พอสมควร นักวิจัยอธิบาย นั่นเป็นเพราะการเปลี่ยนแปลงของอุณหภูมิตามความสูงที่เพิ่มขึ้นนั้นมากกว่าที่สามารถหาได้จากการเคลื่อนตัวไปทางเหนือหรือใต้ในระยะทางเท่ากันประมาณ 100 ถึง 1,000 เท่า นักวิจัยใช้เวลา 3 ปี ตั้งแต่ปี 2010 ถึง 2013 เพื่อศึกษาการเคลื่อนไหวของเมล็ดต้นเชอร์รี่ป่าในมูลของหมีดำเอเชียติกและสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดเล็กที่รู้จักกันในชื่อ Japanese martens หมีมีส่วนในการเคลื่อนไหวของเมล็ดโดยสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม ตามการศึกษาของพวกเขา ในการระบุว่าเมล็ดพืชเคลื่อนที่อย่างไรในอวกาศ นักวิจัยอาศัยอัตราส่วนของไอโซโทปออกซิเจนที่เสถียรในเมล็ด ซึ่งสอดคล้องกับอุณหภูมิในสถานที่ที่พืชเติบโต การศึกษาของพวกเขาแสดงให้เห็นว่าหมีมักจะเคลื่อนย้ายเมล็ดพืชเป็นระยะทางหลายร้อยเมตร เกือบตลอดเวลาไปยังยอดเขา “เราแสดงให้เห็นว่าหมีกระจายเมล็ดพืชขึ้นสู่ยอดเขา อาจเป็นเพราะหมีปีนภูเขาตามลักษณะทางพฤกษศาสตร์ของพืชในฤดูใบไม้ผลิ เริ่มจากเท้าขึ้นสู่ยอดเขา” นาโอเอะกล่าว