แม้แต่นักฟิสิกส์ยัง 'กลัว' คณิตศาสตร์

นักฟิสิกส์หลีกเลี่ยงการทำงานทางคณิตศาสตร์สูงแม้ว่าจะได้รับการฝึกฝนทางคณิตศาสตร์ขั้นสูงก็ตาม การวิจัยใหม่ชี้ให้เห็นการศึกษาซึ่งตีพิมพ์ในNew Journal of Physicsแสดงให้เห็นว่านักฟิสิกส์ให้ความสนใจกับทฤษฎีที่อัดแน่นไปด้วยรายละเอียดทางคณิตศาสตร์น้อยลง สิ่งนี้ชี้ให้เห็นว่ามีอุปสรรคที่เกิดขึ้นจริงและแพร่หลายในการสื่อสารงานทางคณิตศาสตร์ ความกลัว และนั่นไม่ใช่เพราะการฝึกอบรมทักษะทางคณิตศาสตร์ไม่ดี หรือเพราะมีการตีตราทางสังคมเกี่ยวกับการทำได้ดีในวิชาคณิตศาสตร์ Dr Tim Fawcett และ Dr Andrew Higginson จาก University of Exeter พบว่าโดยใช้การวิเคราะห์ทางสถิติของจำนวนการอ้างอิงถึงบทความ 2,000 บทความในวารสารฟิสิกส์ชั้นนำ บทความต่างๆ นั้นมีโอกาสน้อยที่นักฟิสิกส์คนอื่นๆ จะอ้างอิงหากมีบทความทางคณิตศาสตร์จำนวนมาก สมการในแต่ละหน้า ดร. ฮิกกินสันกล่าวว่า "เราได้แสดงให้เห็นแล้วว่านักชีววิทยาไม่ชอบสมการ แต่เรารู้สึกประหลาดใจกับการค้นพบนี้ เนื่องจากนักฟิสิกส์มักเชี่ยวชาญด้านคณิตศาสตร์ "นี่เป็นปัญหาที่สำคัญเพราะมันแสดงให้เห็นว่าอาจมีการขาดการเชื่อมต่อระหว่างทฤษฎีทางคณิตศาสตร์กับงานทดลอง สิ่งนี้นำเสนออุปสรรคอันยิ่งใหญ่ที่อาจเกิดขึ้นกับความก้าวหน้าทางวิทยาศาสตร์ทุกประเภท" ผลการวิจัยแนะนำให้ปรับปรุงการฝึกอบรมผู้สำเร็จการศึกษาด้านวิทยาศาสตร์จะไม่ช่วยอะไร เนื่องจากนักศึกษาฟิสิกส์ได้รับการฝึกฝนวิชาคณิตศาสตร์อย่างเข้มข้นก่อนที่จะสำเร็จการศึกษา นักวิจัยคิดว่าวิธีแก้ปัญหาอยู่ที่การสื่อสารที่ชัดเจนยิ่งขึ้นเกี่ยวกับงานด้านเทคนิคขั้นสูง เช่น การสละเวลาเพื่ออธิบายความหมายของสมการ ดร. ฟอว์เซ็ตต์กล่าวว่า "นักฟิสิกส์จำเป็นต้องคิดอย่างรอบคอบมากขึ้นเกี่ยวกับวิธีการนำเสนอรายละเอียดทางคณิตศาสตร์ของงานของตน เพื่ออธิบายทฤษฎีในแบบที่เพื่อนร่วมงานสามารถเข้าใจได้อย่างรวดเร็ว การกลั่นกรองรายละเอียดของบทความทางเทคนิคต้องใช้เวลาพอสมควร แม้กระทั่ง สำหรับอาจารย์ฟิสิกส์ที่มีชื่อเสียงที่สุด ดังนั้นด้วยความต้องการที่แข่งขันกันมากมายในเรื่องเวลา นักวิทยาศาสตร์อาจเลือกที่จะข้ามบทความที่ต้องใช้ความพยายามมากเกินไปในการแยกแยะ"