การบำบัดน้ำแบบใหม่ทำให้ 'สารเคมีตลอดไป' ดีขึ้น

สารเคมีตลอดกาลหรือที่รู้จักกันอย่างเป็นทางการว่า PFAS (สารต่อและโพลีฟลูออโรอัลคิล) เป็นกลุ่มของสารจำนวนมากที่ทำให้ผลิตภัณฑ์บางชนิดไม่เกาะติดหรือทนต่อคราบสกปรก มีการใช้ PFAS มากกว่า 4,700 รายการ ส่วนใหญ่ใช้ในอุปกรณ์ทำอาหารกันติด น้ำยาไล่คราบ และโฟมดับเพลิง การวิจัยเชื่อมโยงสารเคมีเหล่านี้กับปัญหาสุขภาพที่หลากหลาย รวมทั้งการหยุดชะงักของฮอร์โมน โรคหัวใจและหลอดเลือด พัฒนาการล่าช้า และมะเร็ง ในการขจัด PFAS ออกจากน้ำดื่ม น้ำ ดร. Mohseni และทีมงานของเขาได้คิดค้นวัสดุดูดซับที่มีลักษณะเฉพาะซึ่งสามารถดักจับและกักเก็บ PFAS ทั้งหมดที่มีอยู่ในน้ำประปา จากนั้น PFAS จะถูกทำลายโดยใช้เทคนิคเคมีไฟฟ้าและโฟโตเคมีแบบพิเศษ ซึ่งพัฒนาขึ้นที่ห้องแล็บ Mohseni และอธิบายไว้ในส่วนหนึ่งของเอกสารฉบับใหม่ที่ตีพิมพ์เมื่อเร็วๆ นี้ใน Chemosphere ในขณะที่มีการบำบัดในตลาด เช่น ถ่านกัมมันต์และระบบแลกเปลี่ยนไอออนที่ใช้กันอย่างแพร่หลายในครัวเรือนและอุตสาหกรรม แต่ก็ไม่สามารถจับ PFAS ที่แตกต่างกันทั้งหมดได้อย่างมีประสิทธิภาพ หรือต้องใช้เวลาในการรักษานานขึ้น ดร. โมห์เซนีอธิบาย "สื่อดูดซับของเราดักจับอนุภาค PFAS ได้มากถึง 99 เปอร์เซ็นต์ และยังสามารถสร้างขึ้นใหม่และอาจนำกลับมาใช้ใหม่ได้ ซึ่งหมายความว่าเมื่อเรากำจัด PFAS ออกจากวัสดุเหล่านี้ เราจะไม่จบลงด้วยขยะมูลฝอยที่มีพิษสูงซึ่งจะเป็นอีก ความท้าทายด้านสิ่งแวดล้อมที่สำคัญ" เขาอธิบายว่าแม้ว่า PFAS จะไม่ได้ผลิตในแคนาดาอีกต่อไป แต่ก็ยังคงรวมอยู่ในผลิตภัณฑ์สำหรับผู้บริโภคจำนวนมากและสามารถกรองออกสู่สิ่งแวดล้อมได้ ตัวอย่างเช่น เมื่อเราใช้สเปรย์/วัสดุป้องกันคราบสกปรกหรือไล่แมลง ล้างเกียร์ฝนที่ผ่านการบำบัดด้วย PFAS หรือใช้โฟมบางชนิดเพื่อดับไฟ สารเคมีจะจบลงในทางน้ำของเรา หรือเมื่อเราใช้เครื่องสำอางและครีมกันแดดที่มี PFAS สารเคมีอาจเข้าสู่ร่างกายได้ สำหรับคนส่วนใหญ่ การสัมผัสจะผ่านทางอาหารและผลิตภัณฑ์อุปโภคบริโภค แต่ก็สามารถสัมผัสได้จากน้ำดื่มเช่นกัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากพวกเขาอาศัยอยู่ในบริเวณที่มีแหล่งน้ำปนเปื้อน ดร. Mohseni ซึ่งกลุ่มวิจัยของเขามุ่งเน้นไปที่การพัฒนาโซลูชันน้ำสำหรับชุมชนชนบท ห่างไกล และชนพื้นเมือง กล่าวว่า: "สื่อดูดซับของเรามีประโยชน์อย่างยิ่งสำหรับผู้ที่อาศัยอยู่ในชุมชนขนาดเล็กที่ขาดแคลนทรัพยากรเพื่อใช้โซลูชันขั้นสูงและมีราคาแพงที่สุดที่สามารถดักจับ PFAS นอกจากนี้ยังสามารถใช้ในรูปแบบของการบำบัดน้ำแบบกระจายอำนาจและในบ้าน" ทีมงานของ UBC กำลังเตรียมที่จะนำร่องเทคโนโลยีใหม่ในหลายๆ แห่งใน BC ตั้งแต่เดือนนี้เป็นต้นไป "ผลลัพธ์ที่เราได้รับจากการศึกษาภาคสนามในโลกแห่งความเป็นจริงเหล่านี้จะช่วยให้เราสามารถเพิ่มประสิทธิภาพเทคโนโลยีต่อไป และเตรียมพร้อมเป็นผลิตภัณฑ์ที่เทศบาล อุตสาหกรรม และบุคคลทั่วไปสามารถใช้เพื่อกำจัด PFAS ในน้ำของพวกเขา" ดร. Mohseni กล่าว