ภาวะแทรกซ้อนบางอย่างในระหว่างตั้งครรภ์ทำให้ความเสี่ยงของโรคหัวใจเพิ่มขึ้นในภายหลัง

นักวิจัยรวมสตรี 10,528 คนจาก National Medical Birth Register* ซึ่งต่อมาได้เข้าร่วมในการศึกษาประชากรกลุ่มใหญ่ SCAPIS ซึ่งเป็นการศึกษาภาพทางระบบหัวใจและหลอดเลือดของสวีเดน การตั้งครรภ์ เมื่ออายุ 50-65 ปี ผู้หญิงทุกคนได้รับการสแกน CT ของหลอดเลือดหัวใจ (การตรวจเอกซเรย์คอมพิวเตอร์หลอดเลือดหัวใจ) เพื่อตรวจหาการกลายเป็นปูนของหลอดเลือด การตีบ และสัญญาณอื่นๆ ของโรคหัวใจ นักวิจัยได้ตรวจสอบสัญญาณของโรคหัวใจจากประวัติของภาวะแทรกซ้อนที่พบบ่อย 5 ประการในการตั้งครรภ์ ได้แก่ ภาวะครรภ์เป็นพิษ ความดันโลหิตสูงระหว่างตั้งครรภ์ (ความดันโลหิตสูงขณะตั้งครรภ์) การคลอดก่อนกำหนด เบาหวานขณะตั้งครรภ์ และทารกที่เกิดมาตัวเล็กสำหรับอายุครรภ์ สตรีที่มีภาวะแทรกซ้อนขณะตั้งครรภ์มีจำนวนมากกว่าร้อยละ 4 มีภาวะหลอดเลือดแดงแข็งตัวที่มองเห็นได้ เมื่อเทียบกับกลุ่มที่ไม่มีภาวะแทรกซ้อนในการตั้งครรภ์ (ร้อยละ 32 เทียบกับร้อยละ 28) การเชื่อมโยงที่ยิ่งใหญ่ที่สุดคือภาวะครรภ์เป็นพิษและความดันโลหิตสูงขณะตั้งครรภ์ ในบรรดาสตรีที่ไม่มีภาวะแทรกซ้อนใด ๆ ในการตั้งครรภ์ ร้อยละ 2 มีหลอดเลือดหัวใจตีบแคบลง ในขณะที่จำนวนที่สอดคล้องกันของสตรีที่เคยประสบภาวะครรภ์เป็นพิษหรือภาวะความดันโลหิตสูงที่เกิดจากการตั้งครรภ์มีร้อยละ 5 "เพื่อลดความเสี่ยงที่ผู้หญิงเหล่านี้จะเป็นโรคหลอดเลือดหัวใจในอนาคต สิ่งสำคัญคือพวกเธอต้องตรวจสอบปัจจัยเสี่ยงต่างๆ เช่น ความดันโลหิต น้ำตาลในเลือด และคอเลสเตอรอลอย่างสม่ำเสมอ" โซเฟีย เซเดอร์โฮล์ม ลอว์สัน ที่ปรึกษาโรคหัวใจแห่งโรงพยาบาลมหาวิทยาลัยในลินเชอปิงและกล่าว หนึ่งในผู้เขียนร่วมของการศึกษา "ในการศึกษานี้ เราได้ตรวจสอบความสัมพันธ์ต่างๆ มากมายระหว่างภาวะแทรกซ้อนในการตั้งครรภ์และโรคหัวใจพร้อมกัน ดังนั้นจึงเป็นไปได้ว่าโอกาสอาจอธิบายผลลัพธ์ของแต่ละคนได้" Simon Timpka กล่าว "แต่รูปแบบค่อนข้างสอดคล้องกัน ซึ่งทำให้ง่ายต่อการสรุป รวมถึงสตรีที่มีภาวะครรภ์เป็นพิษก่อนมีการเปลี่ยนแปลงในหลอดเลือดหัวใจที่เทียบเท่ากับการเปลี่ยนแปลงที่พบในสตรีที่ไม่มีภาวะแทรกซ้อนในการตั้งครรภ์แต่มีอายุห้าถึงสิบขวบ แก่ขึ้นอีกปี" จากข้อมูลของ Simon Timpka การสแกน CT ของหลอดเลือดหัวใจมีการใช้มากขึ้นในผู้ป่วยที่มีอาการ แต่ก็ยังขาดการศึกษาจำนวนมากเกี่ยวกับความสำคัญของการเปลี่ยนแปลงที่ศึกษาในผู้หญิงที่ไม่มีอาการในปัจจุบัน "แม้ว่าการศึกษาของเราจะให้ความรู้ใหม่เกี่ยวกับการพัฒนาของโรคหลอดเลือดหัวใจในสตรีวัยกลางคนที่เคยเกิดภาวะแทรกซ้อนในการตั้งครรภ์ แต่ก็มีความจำเป็นในการศึกษาระยะยาวเพื่อทำความเข้าใจความหมายที่แท้จริงที่การค้นพบของเรามีต่ออาการ โรค" สรุป Simon Timpka